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まず、痛みとはなんでしょう。明らかに言えることはこれほど不快なものはないということです。誰もが一時も早く痛みから逃れたいと考えます。実際、対症的な方法は数多くありますが、それだと一時的な効果だけではなく、無理に痛みだけを抑制してしまうがため、かえって炎症を悪化させるものも少なくありません。痛みは結果としてあらわれる一症状に過ぎず、体の異常を伝える信号です。そこでその痛みについて少し考えてみましょう。
痛みとはなんらかの原因により知覚神経が興奮し、脊髄を通り脳に伝達されることで痛みを感じます。急性の障害の場合はこのように痛みと原因が直接繋がりますが、慢性の障害ともなればこれとは別のルートをたどって痛みを感じるようになります。それは交感神経や運動神経の興奮から、血管収縮や筋緊張の増大が起こります。その結果として、関連する組織が虚血状態となり発痛物質をまき散らすことから、また知覚神経を刺激し痛みを感じるようになります。
このように痛みは循環するもので、急性の場合は原因が明確に分かりますが、癖や使い過ぎによるものは痛みの本当の原因が分かりにくいものです。様々な治療・施術を受けてもその場は楽になるものの、時間が経つにつれ、また痛くなる。あるいは同じ怪我を何度も繰り返す。検査を受けても正常であり原因が分からない。こういう経験はありませんか？ |
